클라이밍 장비를 선택할 때 가장 믿음직한 기준은 ‘실제 클라이머들이 선택한 브랜드’입니다. 현장에서 수많은 루트를 오르며 경험을 축적한 클라이머들이 자주 찾는 브랜드는 그만큼 신뢰성과 성능을 입증한 것이라 볼 수 있습니다. 본 글에서는 미국을 대표하는 클라이밍 브랜드 중, 실제 클라이머들 사이에서 인지도가 높고 활용도가 뛰어난 TOP5 브랜드를 선정해 소개합니다.
블랙다이아몬드 (Black Diamond)
블랙다이아몬드는 단연 미국 클라이밍 브랜드 중 가장 널리 알려진 이름입니다. 본사는 유타주 솔트레이크시티에 위치하고 있으며, 암벽, 빙벽, 알파인 등반을 아우르는 전방위 장비 라인업으로 클라이머들의 전폭적인 지지를 받고 있습니다.
이 브랜드는 클라이밍화부터 하네스, 퀵드로우, 캠 장비, 헬멧, 초크백에 이르기까지 등반에 필요한 거의 모든 장비를 생산합니다. 대표 제품인 Camalot 시리즈는 트래드 클라이밍의 필수 아이템으로, 그립감과 안정성 면에서 독보적인 평가를 받고 있습니다. 또, Momentum 하네스와 Solution 하네스는 초보자부터 상급자까지 다양한 유저층에 맞춘 설계로 많은 사랑을 받고 있습니다. 블랙다이아몬드의 강점은 실용성과 내구성, 합리적인 가격입니다. 실제 사용자 리뷰에서도 "현장 테스트 기반의 설계"와 "오랜 시간 써도 성능이 유지된다"는 평이 자주 언급됩니다. 실내 클라이밍에서 시작한 입문자든, 요세미티 빅월에 도전하는 고급자든 모두에게 어울리는 브랜드라 할 수 있습니다.
에볼브 (Evolv)
에볼브는 클라이밍화 전문 브랜드로, 미국 캘리포니아에 본사를 두고 있습니다. 특히 볼더링과 스포츠 클라이밍을 즐기는 중상급자층에게 많은 지지를 받으며, 독창적인 디자인과 기술력으로 주목받고 있습니다. 대표 모델 Shaman과 Oracle은 에볼브를 상징하는 제품으로, 발볼이 넓은 클라이머들에게 최적화된 구조와 우수한 고무 접지력으로 높은 평가를 받고 있습니다. 무엇보다도 여성 전용 라인업이 다양하게 준비되어 있어 여성 클라이머들에게도 큰 호응을 얻고 있습니다. 에볼브의 가장 큰 특징은 커스텀 피트 서비스입니다. 일부 모델은 사용자의 발 모양에 맞게 맞춤 제작이 가능하며, 고난이도 루트에서 발끝 감각을 중시하는 사용자들에게 특히 유용합니다. 미국 국가대표팀 선수들이 애용하는 브랜드로도 유명하며, 실제 경기에서도 자주 볼 수 있습니다. 또한 친환경 소재 사용 및 윤리적 생산 방식을 고수하며 지속가능성 측면에서도 높은 점수를 받고 있어, 윤리적 소비를 중시하는 현대 클라이머들에게 강한 인상을 남기고 있습니다.
멧올리우스, 오스프리, 트루블루
TOP5 브랜드의 나머지 세 자리는 다양한 특화 분야에서 두각을 나타내는 브랜드들이 차지하고 있습니다. 멧올리우스(Metolius), 오스프리(Osprey), 트루블루(TruBlue Auto Belay)가 그 주인공입니다. 멧올리우스(Metolius)는 오리건주 벤드에서 시작된 브랜드로, 훈련용 클라이밍 보드, 초크, 카라비너, 하네스 등 액세서리 중심의 제품을 주로 생산합니다. 특히 피지컬 트레이닝에 특화된 제품군이 강점이며, 홈짐 구축 시 가장 많이 추천되는 브랜드입니다. 'Simulator'나 'Contact' 같은 핑거보드는 중상급자 훈련용으로 거의 필수품 수준입니다. 오스프리(Osprey)는 본래 백팩 전문 브랜드지만, 멀티피치, 알파인 루트용 등반용 배낭에서 독보적인 존재감을 보입니다. 무게 분산, 수납력, 착용감에서 높은 점수를 받으며, 장거리 산행이나 원정 클라이밍 시 없어서는 안 될 브랜드로 자리잡았습니다. 트루블루(TruBlue Auto Belay)는 실내 클라이밍장 운영자들에게 없어서는 안 될 브랜드입니다. 자동 확보 장비의 선두주자로, 정밀한 추락 제어와 유지보수의 용이성으로 전 세계 수백 개의 실내 짐에서 사용되고 있습니다. 클라이머가 아닌 관리자들 사이에서도 인지도가 높은, 매우 특수하지만 필수적인 브랜드입니다.
마무리
이들 브랜드는 각자의 전문성과 독창성을 통해 클라이밍 문화 전반을 풍부하게 만드는 데 기여하고 있으며, 실용적이고 혁신적인 제품들로 클라이머들의 선택을 받고 있습니다.
미국 클라이밍 브랜드는 단순한 제품 이상의 가치를 제공합니다. 블랙다이아몬드는 전천후 신뢰를, 에볼브는 발끝에서의 정밀함을, 멧올리우스·오스프리·트루블루는 각기 다른 방식으로 클라이밍의 질을 높여주고 있습니다. 당신의 등반 스타일에 가장 적합한 브랜드를 골라, 더 안전하고 즐거운 등반 경험을 만들어보세요!